Alarme : le permafrost sibérien ( hydrate de méthane ) fond.
Selon l'hebdomadaire britannique New Scientist, des scientifiques revenus de Sibérie occidentale ont déclaré que le permafrost était en train de fondre pour la 1ère fois depuis sa formation, il y a 11.000 ans. En fondant, la plus vaste zone gelée de la planète - équivalant à la surface de la France et de l'Allemagne réunis - pourrait en effet libérer dans l'atmosphère des milliards de tonnes de méthane, puissant gaz à effet de serre et accélére ainsi le réchauffement climatique.
Ce phénomène est probablement irréversible et il est sans aucun doute lié au réchauffement climatique,explique Sergei Kirpotin, chercheur russe de la Tomsk State University. Toute la région sub-arctique de la Sibérie occidentale a commencé à fondre, et cela s'est produit au cours des 3 ou 4 dernières années. Cette zone s'est réchauffée plus vite que nulle part ailleurs sur la planète, avec des températures moyennes de + 3°C sur les 40 dernières années. La modification de ces phénomènes naturels peut entraîner des situations auxquelles il n'existe plus aucun frein, explique David Viner, de l'Université d'East Anglia (UK). Des climatologues s'inquiètent de cette découverte et avertissent que les prévisions concernant les températures planétaires pourraient bien devoir être révisées… à la hausse !
